Ny FN-rapport: Urfolk er blant verdens fattigste

Urfolk representerer en svært stor andel av det kulturelle mangfoldet i verden, og spiller en viktig rolle for å ivareta unikt naturmangfold. Likevel er urfolk blant klodens fattigste og mest marginaliserte mennesker.

Urfolk fratas land i stor skala, noe som gjør de til verdens fattigste.
Foto: Anja Lillegraven

For første gang presenterer FN nå en statusrapport for forholdene for verdens urfolk. Den viser at situasjonen er langt dårligere for urfolk enn for majoritetsbefolkningen på områder som fattigdom, helse og menneskerettigheter. Urfolk utgjør bare 5 prosent av verdens samlede befolkning, men blant de 900 millioner mennesker som er aller fattigst er en tredel urfolk, ifølge FN-rapporten "State of the worlds indigenous peoples" som ble lansert i januar.

Urfolk lever i noen av verdens rikeste og mest mangfoldige naturområder, og representerer en stor del av menneskehetens kulturelle mangfold. Men urfolk verden over er utsatt for diskriminering, direkte overgrep og har dårligere levestandard enn majoritetsbefolkningen i de aller fleste land der de bor.

Urfolkskulturer truet av utryddelse

Det finnes rundt 370 millioner urfolk i verden, tilhørende anslagsvis 5000 ulike folkegrupper. De står for det meste av verdens kulturelle mangfold, selv om de utgjør en beskjeden del av verdens befolkning.

Språk er en svært viktig bærer av kultur hos mange urfolk. Språket er ikke bare en måte å kommunisere på, men en viktig del av for eksempel religiøs og kulturell identitet. Forsvinner språket forsvinner en essensiell del av folks kollektive og individuelle identitet, heter det i rapporten.

Tallene er dramatiske. Det finnes anslagsvis 7000 språk i verden i dag, men over 90 prosent snakkes kun av en svært liten del av verdens befolkning og mange av disse er urfolk. En stor andel - noen mener de fleste - står i fare for å forsvinne. Hele 90 prosent av verdens språk kan være borte om 100 år, anslår forskere.

Voktere av mangfold

Urfolks tradisjonelle områder sammenfaller ofte med områder med svært høyt biologisk mangfold, og det er påvist utstrakt overlapp mellom områder med høyt biologisk mangfold og områder med høyt kulturelt mangfold. Urfolk har alltid knyttet sin identitet til forholdet til nature rundt seg, spirituelt, kulturelt og økonomisk. Urfolk har ofte vist seg som de beste vokterne av naturen.

Betydningen av land og territorier for urfolk kan ikke understrekes nok. Likevel fortsetter de å fratas land i stor skala. Tap av land er en viktig årsak til at urfolk er truet av utryddelse i flere deler av verden. Bare noen få land anerkjenner urfolks landsrettigheter, mens selv i disse landene er rettighetene ofte ikke gjennomført i praksis. Selv der urfolk har juridiske rettigheter trues de ofte av gruvedrift, tømmerhogst, store dammer eller naturvernområder.  

En av de virkelig store truslene mot urfolk er at de tvangsflyttes og fordrives fra sine tradisjonelle landområder, territorier og ressurser. Rapporten har eksempler fra blant annet Malaysia, Indonesia og DR Kongo.

- Urfolk i verdens regnskoger er blant de som opplever at de fratas ressursene de tradisjonelt lever av, og ofte blir de møtt med trusler og vold der de forsøker å hevde sine rettigheter, sier lars Løvold, daglig leder i Regnskogfondet. Regnskogfondet samarbeider med urfolksorganisasjoner i ti viktige regnskogsland for å styrke urfolks rettigheter og bevare regnskogen.

- Verdenssamfunnet må legge langt større vekt på rettighetene og de spesielle behovene til urfolk når det planlegges utviklingstiltak, sier Lars Løvold.

Når urfolk har reagert mot overgrep, og forsøkt å hevde sine rettigheter, opplever de ofte vold, fengsling, tortur og til og med død, heter det i rapporten. Ofte er det de urfolksaktivister som står lengst fram i kampen for urfolks rettigheter, som møtes med brutal vold.

Rapporten er utarbeidet av FNs Department of Economic and Social Affairs (DESA), og ble publisert 14. Januar. Du finner rapporten ved å trykke på denne lenken

NOEN FAKTA:

Statistikken viser alarmerende forhold for urfolk på områder som fattigdom, utdannelse, arbeid, menneskerettigheter og miljø..

• Urfolk er overrepresentert i fattigdomsstatistikken. De utgjør 5 prosent av verdens befolkning men en tredel av verdens 900 millioner fattigste.
• I USA har urfolk 600 ganger høyere sannsynlighet for tuberkulose, i Australia er forventet levealder for urfolk 20 år lavere enn for majoritetsbefolkningen, det samme tallet gjelder for Nepal. I Guatemala har de 13 år lavere levealder.
• Urfolk står overfor alvorlige brudd på menneskerettighetene daglig, og overgrep fra militæret og væpnet konflikt er utbredt.

Afrika:

• De rundt 300 000 urfolk som lever i Sentral-Afikas regnskog mister stadig mer av sine landområder, til hogst, utvinning og naturvernområder.
• Urfolk i Sentral-Afrika er utsatt for økende fattigdom, vold og diskriminering.

 Asia:

• I Burma og Filippinene rapporteres det om overgrep og vold mot urfolk fra militæret.
• Bakun-dammen i Malaysia har ført til fordrivelse av 8000 urfolk, ved at 800 kvadratkilometer regnskog er rasert.
• I Indonesia er området med oljepalmeplantasjer 20-doblet på 30 år, og på Borneo planlegges omgjøring av 30000 kvadratkilometer regnskog omgjort til plantasjer.

 Latin-Amerika:

• 90 prosent av tømmeret som tas ut av peruansk Amazonas hentes illegalt ut fra urfolksområder, inkludert områdene til urfolk som lever i frivillig isolasjon.
• Barnedødeligheten er 70 prosent høyere blant urfolk enn blant majoritetsbefolkningen I Latin-Amerika. Underernæring er dobbelt så vanlig hos barn av urfolk som hos andre barn.
• I Ecuador viser nye studier at kreftforekomsten er betydelig høyere blant urfolk i områder med oljeutvinning enn for gjennomsnittsbefolkningen. Urfolk har 30 ganger høyere risiko for kreft enn gjennomsnittet.