Større avskoging i Papua Ny-Guinea enn antatt

Satelittbilder av regnskogene i Papua Ny-Guinea (PNG) viser at skogene forsvinner fortere enn hva man tidligere har trodd. Fortsetter avskogingen i samme tempo vil halvparten av PNGs regnskoger være borte i 2021.

Tidligere i sommer skrev forskere fra PNG og Australia i rapporten The State of the Forests of Papua New Guinea om avskogingen i Papua Ny-Guinea fra 1972 - 2002.

Papua Ny-Guinea mister årlig 1.4 prosent av skogdekket sitt. Tømmerhogst, skogbranner og mineralutvinning er viktige grunner til avskogingen.

Regnskogen i PNG er verdens tredje største, kun skogene i Amazonas og Kongo er større. Det biologiske mangfoldet i PNG er enormt, og regnskogen der er tilholdssted for en rekke av verdens mest varierte og minst utforskede arter.

Rapporten viser at det også foregår omfattende hogst i beskyttede områder.

Forsker Phil Sherman ledet i fem år et forskerteam fra University of Papua New Guinea og Australian National University i arbeidet med rapporten. Sherman uttrykker bekymring over myndighetenes holdning til avskogingen i PNG:

-Sannheten er at hogsten i PNG er omfangsrik. Den foregår uten å ta hensyn til miljøet og med myndighetenes stilltiende samtykke, sier Sherman.

Papua Ny-Guinea er den østlige delen av verdens nest største øy, Ny Guina. Befolkningen på 5.1 millioner består av mange ulike etniske grupper. Hogst og mineralutvinning har skutt fart de siste årene. Lokalbefolkningens rettigheter respekteres i liten grad av internasjonale selskaper.