Ny lovendring krenker demokratiet i Papua Ny Guinea
Lokalbefolkningen mister nå muligheten til å stanse olje, gass og mineralutvinning i områdene de i følge grunnloven eier.- Dette er et alvorlig brudd på lokalbefolkningens rettigheter, sier Rune Paulsen i Regnskogfondet.
7. juni 2010
Foto: Kamilla Berggrav
Myndighetene i Papua Ny Guinea endret nylig landets miljølov. Ifølge grunnloven har lokalbefolkningen eiendomsrett til skogen. Denne retten trues nå av lovendringen.
Åpner for gruve og gass
28. mai 2010 banket regjeringen gjennom endringer av miljøloven. Loven gir nå myndighetene fullmakt til å godkjenne konsesjoner til utenlandske gruve- og oljeselskaper, uten å konsultere lokalbefolkningen eller å sikre deres samtykke.
- Dette er nok et eksempel på at regjeringen setter kommersielle interesser over grunnloven og ignorerer rettighetene til Papua Ny Guineas tradisjonelle grunneiere, sier Rune Paulsen i Regnskogfondet. - Nå kan den sittende koalisjonsregjeringen få gjennomslag for hva den til en hver tid måtte ønske.
Grunneiere kan ikke gå til sak
Den nye loven gir miljøverndepartementet mulighet til å godkjenne konsesjoner om utvinning av naturressurser som de selv definerer å ha "nasjonal betydning".
Godkjenningen er endelig og grunneiere som er i mot utvinningen kan ikke utfordre avgjørelsen gjennom landets rettssystem. Loven slår altså fast at selskaper som utfører de godkjente aktivitetene ikke kan saksøkes.
Dette betyr at uansett hvilken skade selskapet påfører en person eller gruppe av personer trenger de ikke stå strafferettslig til ansvar for noen. - Dette er et alvorlig brudd på lokalbefolkningens rettigheter, sier Paulsen.
Ber om penger til skogtiltak
Lovendringen kom samtidig som Papua Ny Guineas statsminister Sir Michael Somare deltok på et prestisjetungt klimamøte i Oslo i regi av Stoltenberg-regjeringen. På møtet bad Somare om økonomisk hjelp fra det internasjonale samfunnet til å finansiere skogtiltak for å redusere landets utslipp av klimagassen CO2.
Lovendringen har blitt mottatt med sinne og frustrasjon blant landets miljøorganisasjoner.
- Det er en skam at Papua Ny Guinea presenterer seg som et ledende land i forhandlingene om skogbevaring, og samtidig fjerner rettighetene til urfolk og lokalsamfunn til å hindre rasering av sitt eget land og territorier, sier Kenn Mondiai fra organisasjonen Partners With Melanesians (PMW) i Papua Ny Guinea. PMW er en av organisasjonene som Regnskogfondet støtter.
Kinesiske næringsinteresser bak?
Lovendringene kom i kjølvannet av en rettssak der lokale landeiere har satt en stopper for dumpingen av giftig gruveslam i havet rett utenfor kysten av byen Madang.
Aksjemajoriteten i selskapet eies av den kinesiske stat, og det spekuleres nå i om kinesiske næringsinteresser var involvert i endringene av loven.
