Den årlige røyken har lagt seg over Indonesia
Tusenvis av branner røyklegger hver høst Indonesia, Malaysia og Singapore. Lokalbefolkningen får akutte luftveisplager som lungebetennelse og astma. – Skogene brennes for å skaffe plass til plantasjer, forteller Hege Karsti Ragnhildstveit fra Regnskogfondet.
14. august 2009
Foto: Google Earth
Når regntiden er slutt, legger disen seg over Sørøst-Asia. Det er regnskogen som svis av.
Dårlig luftkvalitet rammer barna
Målinger viser at luftkvaliteten i de hardest rammede områdene er ekstremt helsefarlig. Et luftforurensningsnivå på 101 til 200 deler per million er helseskadelig, 201 til 300 farlig og over 300 veldig farlig. I noen områder er det målt mellom 369 til 1.000 deler per million.
Akutte luftveisplager som hoste, lungebetennelse og astma har økt dramatisk. Andre plager er hudirritasjoner og øyebetennelse. Og det er barna som rammes hardest på grunn av svakere immunforsvar.
Munnbind deles ut i enkelte områder, men det er ikke nok til alle.
Billigste fremgangsmåte
En stor del av brannene er menneskeskapte: - Det er blant annet tømmerindustrien og plantasjevirksomhet som svir av skogen. Det er en billig og skummel effektiv måte å rydde land på, opplyser Ragnhildstveit.
Etablering av enorme oljepalmeplantasjer og hurtigvoksende trær som brukes i papirindustrien er en viktig pådriver i den årlige tåkelegginga.
De ansvarlige må straffes
Regnskogfondet støtter Walhi, den største miljøvernsorganisasjonen i Indonesia. - Når selskaper raserer skogen er det ofte uten tillatelser, og noen ganger til og med inne i naturreservater, forteller Hariansyah Usman fra Walhi.
-Vi forlanger at myndighetene straffer firmaene som står bak brannene, fortsetter Usman.
Indonesia blir ofte kritisert for å straffe få, om noen, av brannstifterne.
Begynt tidligere i år
Brannene pleier å foregå i september og oktober. Men i år spredte røyken seg allerede i juni. Så langt i 2009 er det registrert 4782 branner - bare i Riau provinsen i Indonesia. Nesten 25 prosent av disse ligger innfor områder bestyrt av Asia Pulp and Paper company - en av verdens største papirprodusenter.
Habitater opp i røyk
Det er ikke kun lokalbefolkningen som rammes. Habitatene (leveområdene) til orangutangene og resten av regionens rike dyreliv går bokstavelig talt opp i røyk.
Per 2009 er Indonesia det landet hvor regnskogen forsvinner raskest. De årlige brannene er en stor årsak til at landet har verdens tredje største utslipp av klimagasser.
Disen forventes å vare til oktober.
Tekst: Julie Forchhammer/Regnskogfondet
