Lærer om lover for grønne skoger

Med falske løfter eller trusler tvinger tømmerselskapene til seg rettigheter til skogen. Regnskogfondets partnere lærer lokalsamfunn hvilke rettigheter de har.

Jurist og miljøforkjemper Annie Kajir informerer om rettigheter og lovverk i en landsby.
Foto: Will Parrinello

I en liten landsby samles 20-40 mennesker til seminar og workshop. De har besøk av en av advokatene til Regnskogfondets partnerorganisasjon. De er representanter fra landsbyen og landsbyene rundt, og de vil finne ut hva de kan gjøre for å stanse et tømmerselskap som vil hogge i skogen deres. Utenfor lokalet følger andre fra landsbyene ivrig med.

Advokaten forteller om hvilke lover som gjelder i en slik sak, gir en grunnleggende innføring i rettssystemet i Papua Ny-Guinea – og sammen diskuterer de hvilke muligheter som finnes for å stanse tømmerselskapet.

Fakta om hogst og rettigheter

• Unikt lovverk gir lokalbefolkningen eiendomsrett til skogen – i hvert fall på papiret.
• 70 prosent av landet dekket av regnskog
• Store forekomster av den utrydningstruede tresorten merbau.
• Hogst skutt fart de siste årene.
• Miljøorganisasjoner og lokalsamfunn vunnet flere viktige saker.
• Regnskogfondet engasjert siden 1999.

Lokalsamfunn handler

Regnskogfondets partnere gjør mange slike besøk. De fleste som tar kontakt er lokalsamfunn som er i konflikt med et tømmerselskap eller med gruve- eller plantasjeselskap.

Opplæring i rettigheter og lovverk er svært viktig. Kunnskap og innsikt i egne rettigheter gjør at lokalbefolkningen selv skal bli i stand til å velge hvordan de vil forholde seg til selskapene og hvordan skogen skal forvaltes. Det er svært viktig at lokalbefolkningen selv velger.

Kartlegger konflikten

Besøket er en viktig del av arbeidet for å sikre lokalbefolkningens rettigheter og stanse den ødeleggende hogsten. Men like viktig som selve besøket, er forarbeid og oppfølging etterpå. Derfor undersøker partnerne våre først hva slags type sak det er:

Er det en sak med mulige ringvirkninger? Kan den føres for retten? Er det mulig å vinne? Hvordan er holdningene i lokalsamfunnet (står de samlet eller er de splittet)? Dreier det seg om å få kompensasjon for skog som allerede er hogget eller dreier det seg om å stanse hogst?

Noen ganger dreier det seg om planlagte prosjekter, andre ganger er det strid om saker der lokalbefolkningen er blitt lurt og vil trekke tilbake et samtykke de har gitt under press. Hvis det er en sak som er stor og prinsipiell, engasjerer partnerne våre seg i saken, gir opplæring og videre støtte.

Det krever store ressurser å komme seg langt inn i regnskogen for å holde et seminar. Når juristen først er kommet fram, er vedkommende der gjerne en arbeidsuke. Da blir det tid til å gi opplæring, samtidig som vi foretar vitneerklæringer og skaffer inn dokumentasjon.

Partnere er CELCOR (Center for Environmental Law and Community Rights) og ELC (Environmental Law Center).