Barfotadvokater i Sarawak

I Sarawak får penanfolket og andre urfolk juridiske råd og opplæring. Slik står de sterkere i kampen for å beskytte skogene sine mot utbyggerne.

Alle som én setter sitt fingeravtrykk under brev til myndighetene
Foto: Anja Lillegraven

I den hellige delen av skogen til penanfolket i landsbyen Ba’ Puak hører man motorsager.
Foto: Anja Lillegraven

Utbyggere har ødelagt mye av penanens skoger
Foto: Julie Forchhammer

I den hellige delen av skogen til penanfolket i landsbyen Ba’ Puak hører man motorsager. En gassrørledning skal bygges tvers igjennom penanenes skoger. Nå har landsbyen besøk av den lokale organisasjonen BRIMAS for å få hjelp til å stanse inntrengerne.

Med GPS har landsbyen merket opp området sitt. Alle i landsbyen deltar i arbeidet med å dokumentere hvor de sanker mat, disker og jakter og hvor de hellige stedene er. Resultatet er et kart som viser stammens Tong Tana, deres tradisjonelle landområde.

Hva gjør vi i Sarawak

• Gir juridiske råd og bistand.
• Lærer penanene og andre urfolk.
• Lokalsamfunn kartlegger områdene sine med GPS.
• Mobiliserer nasjonalt og internasjonalt.

Hva har vi oppnådd:

• Vunnet fram i mange rettssaker.
• Tydeliggjort omfanget av konflikter om erstatning og landrettigheter.
• Bygd et nettverk av lokalsamfunn som er involvert i landkonflikter.

Bruker kartene som bevis

BRIMAS bruker kart over tradisjonelle områder til å kjempe for penanene og andre urfolksgruppers sak i Sarawak. Kartene fungerer som bevis i rettssalen, og som en trussel mot tømmerselskaper som tar seg inn og ødelegger skogen uten tillatelse fra lokalbefolkningen. I Sarawak har urfolk ganske gode rettigheter hvis de kan dokumentere at de har brukt området uavbrutt siden 1957.

Sammen med BRIMAS skriver penanene brev til myndighetene. Ett brev, to brev, tre brev. Ingen svar. Dette er det fjerde brevet. Alle som én i Ba’ Puak setter sitt fingeravtrykk under. De krever å få vite. De kan ikke leve uten skogen. Penanene er fullstendig avhengig av skogen for å opprettholde sitt levevis, men snart har de ikke mer skog igjen.

Fakta om Sarawak

• Sarawak ligger på øya Borneo.
• Indonesias største gjenværende regnskog.
• Omtrent halvparten av de knapt 2 millioner innbyggerne er urfolk.
• Penanfolket er nomandiske og helt avhengig av skogen.
• Sterkt utbyggingspress.
• Største konfliktene er knyttet til tømmerhogst og plantasjer.
• Planer om vannkraftverk, aluminiumsverk og rørledning.

Hjelper folk med rettssaker

Hver dag blir det lille kontoret til organisasjonen BRIMAS nedrent av fortvilte mennesker som mister jorda og skogen sin eller som ikke får kompensasjon for tapte områder. Organisasjonen gir råd og juridisk bistand i de mange rettssakene om landrettigheter og kompensasjon. Over 170 saker venter i rettsapparatet i Sarawak ved utgangen av 2008. Det er saker der lokalbefolkningen har mistet landområder til tømmerhogst eller plantasjedrift. Lokalbefolkningen har som regel loven på sin side og vinner ofte sakene. Men selskapene anker, og sakene kan versere i årevis.

Regnskogfondets partner lærer lokalbefolkningen om rettigheter og hvordan de kan gå fram for å beskytte sine landområder mot trusler utenfra. Uten kjennskap til lover og rettigheter kan folk vanskelig kjempe mot de store tømmer- og plantasjeselskapene.

De mange rettssakene med store kompensasjonskrav er viktige. De setter myndighetene og selskapene under sterkt press. Målet er at myndighetene til slutt blir tvungne til å endre sin urfolksfiendtlige politikk.

Seier i retten

I mai 2009 vant BRIMAS og Sarawaks urfolk en viktig seier i retten som har stor betydning for hvor store områder urfolk har rett til (Madeli Salleh-saken). Den føderale domstolen erklærte tydelig at retten til tradisjonelle territorier ikke bare omfatter områder hvor man har drevet hagebruk, men også ”hellige” skoger og skogsområder hvor urfolk tradisjonelt har drevet jakt og sanking. Dommen er svært viktig for resultatet av de resterende rettssakene som ligger på vent i rettsapparatet.

Regnskogfondet har støttet den lokale organisasjonen BRIMAS siden 1999.