Avatar fyrer opp under regnskogsdebatten

James Camerons nye storfilm får journalister, bloggere, miljøvernere og ivrige enkeltpersoner til å trekke paralleller til kampen for regnskogen her på vår egen klode.

28. januar 2010

- Filmen er en dramatisering av en konflikt som har paralleller i alle regnskogsområder i vår virkelige verden, sier Lars Løvold, daglig leder i Regnskogfondet.

Gruvedrift, oljeutvinning og tømmerhogst er dessverre en like stor trussel mot urfolk og regnskogene som de karikerte verstingene i Camerons eventyrfilm.

Gruveselskap

På planeten Pandora trues natur og Na'Vi-folket av gruveselskapets jakt på det dyrebare mineralet "Unobtanium". Na'Viene forsvarer seg med spyd, pil og buer mot gruveselskapet som har fått ekstra muskelhjelp fra militære styrker. Over 530.000 nordmenn har så langt sett filmen på kino.

Vekket regnskogskrigeren

Avatar senket denne uken Titanic som tidenes mest innbringende film. Hvor Titanic fikk tenåringsjentene til å hulke for en synkende Leonardo DiCaprio, har Avatar vekket den indre regnskogskrigeren i kinopublikummet.

I sosiale medier som twitter og på blogger peker mange på likheten mellom konflikten i Avatar og virkelige konflikter i verdens regnskogsområder, mellom kommersielle interesser og folk som bor i regnskogene.

Konflikter rundt dambygging i Malaysia og oljeutvinning i Peru og Ecuador blir trukket frem som eksempler på "det virkelige Avatar". 

Militæret involvert

Også i Indonesia, Den demokratiske republikken Kongo, Papua Ny-Guinea, Brasil og andre land der det fortsatt finnes intakt regnskog pågår konflikter på liv og død mellom lokalbefolkningen og kommersielle interesser som vil utnytte regnskogens ressurser. I mange av konfliktene er militæret eller væpnede sikkerhetsgrupper en viktig støttespiller på selskapenes side.

En fersk FN-rapport om urfolks situasjon peker på overgrep fra militæret som et alvorlig problem for mange av verdens urfolk.

Ikke eventyr

Selv om plottet i filmen ligner på konflikter i den virkelige verden, må ikke sammenligningen trekkes for langt:

- Kampen for verdens regnskoger og de mange titalls millioner mennesker som lever der er ikke noe eventyr. Det handler om menneskerettigheter og miljøhensyn i en høyst reell verden. Urfolk og skogfolk i verdens regnskoger har en enorm kunnskap om naturen rundt seg og hvordan den kan brukes og forvaltes. Dette er kunnskap som kan spille en viktig rolle om vi skal løse noen av de mest alvorlige miljøproblemene kloden står overfor, understreker Lars Løvold.

Tre eksempler fra virkelighetens Avatar:

Peru: Maskinpistoler og helikoptre 

Minst 34 mennesker ble drept og 200 såret da politiet angrep indianere i Peru 5. juni 2009. Indianerne demonstrerte mot at regjeringen til Perus president Alan García vil oppheve restriksjoner mot gruvevirksomhet, oljeleting, tømmerhogst og kommersielt landbruk i regnskogen.

Politiet stilte mannsterke med maskinpistoler og helikoptre for å få fjernet en veisperring i Bagua, i awajúnenes og wampienes område nordvest i Peru.

En offentlig granskning konkluderte med at indianerne ikke hadde skytevåpen, kun spyd å forsvare seg med.

Malaysia: Penan-folket mot tømmerindustrien

Penan-folket kjemper modig mot tømmerindustri og palmeoljeselskaper som vil overta deres tradisjonelle land, ofte med hjelp fra korrupte offentlige tjenestemenn. Penanene utsettes for trusler, vold og voldtekter i sin kamp for å bevare regnskogen i delstaten Sarawak på Borneo.

Det foreligger storstilte planer om vannkraftutbygginger i Sarawak. Flere av prosjektene vil oversvømme urfolkslandsbyer og områder som i dag er livsviktige for tilgang på mat og medisiner.

Ecuador: Regnskogens Chernobyl

30.000 indianere i Ecuador har saksøkt oljeselskapet Chevron for å ha dumpet over 65 milliarder liter med giftig avløpsvann i Amazonas.

De fem urfolksgruppene Cofan, Secoya, Siona, Huaronai og Kichwa sier at oljeselskapets 30 år lange virksomhet i Amazonas har ført til dramatiske helseskader og ødeleggelse av leveområder.

Don Campbell, talsperson for Chevron, uttalte i et intervju om rettsaken i fjor: "We're going to fight this until hell freezes over, and then we'll fight it out on the ice".

Rettsaken har pågått i over 15 år. Dokumentarfilmen Crude fra 2009 handler om rettsaken og det som blir kalt for "regnskogens Chernobyl". 

Tekst: Julie Forchhammer / Regnskogfondet