Gjennombrudd: Satellitter måler utslipp av klimagasser fra Amazonas
Endelig kommer det vi har ventet på: troverdige satellittmålinger av hvor mye karbon som er lagret i regnskogen.
5. mars 2010
Foto: Imazon/ SAD.
Nå er det mulig å måle karboninnholdet i regnskogen i langt større skala enn før. En nyvinnende modell kobler satellittmålinger av avskoging med analyser av karboninnholdet i vegetasjonen. Da kan man mye raskere og billigere finne ut hvor mye klimagasser som slippes ut når regnskogen ødelegges. Tidligere har disse anslagene vært upresise.
Økte karbonutslipp
Fra august 2009 til januar 2010 økte avskogingen i brasiliansk Amazonas med 22 prosent i forhold til samme periode året før. Den anslåtte mengden karbonutslipp økte imidlertid med 41 prosent. Grunnen til dette er at avskogingen skjedde i regnskogsområder med høyt karboninnhold, det vil si i områder med inntakt regnskog.
Det er den brasilianske miljøorganisasjonen Imazon som står bak utviklingen av satellittmodellene. Organisasjonen er kjent for sin ekspertise på satellittovervåkning og måling av avskoging.
- Data for avskoging er nå koblet med data for karboninnhold i regnskogen. Resultatene er veldig interessante i seg selv, og metoden fyller et stort hull i dagens kunnskap om regnskogsovervåkning, uttaler Amazonasekspert Torkjell Leira i Regnskogfondet.
Kompensasjon for å minske utslipp
Skal man kompensere land for å redusere sine utslipp, må man faktisk vite hvor store utslippskutt det er snakk om. Ifølge Imazons beregninger slapp Brasil ut 13,8 millioner tonn karbon fra avskoging i Amazonas mellom august 2009 og januar 2010.
Organisasjonen understreker imidlertid at de reelle utslippene kan være enda høyere. Det skyldes at satellittbildene som ligger bak de månedlige målingene for avskoging, er mindre nøyaktige enn bildene som brukes for å måle den årlige avskogingen. Derfor er små avskogede områder ikke blitt regnet inn. I tillegg har det vært tett skydekke i Amazonas de siste månedene, som har dekket over avskogende områder. I realiteten har derfor avskogingen og utslippene vært høyere.
- Satellittmålingene er et viktig gjennombrudd. Likevel løser de ikke alt. I dag ligger den største utfordringen i å samle inn nok informasjon på bakkenivå. Regnskogfondet har lenge argumentert for at urfolk i regnskogen skal utføre målinger av karboninnhold i røtter, trestammer og øvrig vegetasjon. Dette er en potensiell inntekstskilde for lokalsamfunn i skogen, sier Torkjell Leira i Regnskogfondet.
Imazons studie på portugisisk finner dere her: