Malaysia: Norsk toppleder i selskap som raserer regnskog

Torstein Dale Sjøtveit er ansatt som konsernsjef for Sarawak Energy Berhad. Selskapet står bak vannkraftprosjekter som vil rasere regnskog og fordrive urfolk på Borneo.

5. februar 2010

Nordmannen som tidligere var konsernsjef for Hydro Metall, er ansatt som konsernsjef for det malaysiske energiselskapet Sarawak Energy Berhad (SEB).

Tvangsflytter 8000 urfolk 

SEB har tidligere fått mye kritikk for Bakun-demningen som medfører tvangsflytting av 8000 urfolk og la store regnskogsområder i delstaten Sarawak under vann.

En rekke nye vannkraftprosjekter er planlagt. Blant annet Murum-demningen som vil oversvømme store områder og krever at opp mot tusen urfolk må flytte. Penanfolket, en av verdens mest sårbare urfolksgrupper vil bli sterkt berørt at dette vannkraftprosjektet.

Vil forverre situasjonen

- Torstein Dale Sjøtveit må stanse disse prosjektene som har så store negative konsekvenser for urfolk og naturen i Sarawak, sier Lars Løvold, daglig leder i Regnskogfondet.

- Urfolkene og miljøet i Sarawak er allerede ekstremt hardt presset av oljepalmeplantasjer og storstilt tømmerhogst. Mesteparten av urfolkenes landområder i delstaten er allerede ødelagt og nye store vannkraftverk vil gjøre situasjonen deres enda vanskeligere, sier Løvold.

Urfolk versus storsamfunn

Torstein Dale Sjøtveit sier til Regnskogfondet at han kjenner til debatten rundt prosjektene:

- Malaysia må få lov å utvinne sine naturressurser, så hensynet til urfolks rettigheter må balanseres mot storsamfunnets interesser. Men utbyggingen av Murum-demningen skal skje så skånsomt som mulig, uttaler Dale Sjøtveit.

Statens ansvar

Sjøtveit har selv besøkt området der Murum-demningen nå bygges.

- Å ivareta urfolks rettigheter er statens ansvar, sier han, men understreker at selskapet gjerne har en dialog med lokale organisasjoner. Sjøtveit har liten forståelse for at urfolk som penanene selv skal få bestemme hvor de skal flyttes til når deres tradisjonelle områder legges under vann.

- Det er viktig at de får tilgang på blant annet skolegang, og vi kan ikke forvente at malaysiske myndigheter kan bygge skoler over alt. Det er best at de flyttes til mer tilgjengelige steder, sier Sjøtveit.

- Må stanses

Lokale urfolksorganisasjoner er av en annen oppfatning:

- Vi mener at alle vannkraftprosjektene i Sarawak må stanses fordi utbyggingen fører til avskoging av store områder og fordriver urfolk fra sine tradisjonelle landområder, sier Mark Bujang.

Bujang er leder for Borneo Resource Institute (BRIMAS), en av Regnskogfondet samarbeidspartnere i Malaysia.

Vil ikke flytte

TV-kanalen Al Jazeera har intervjuet mennesker i landsbyen Long Luar i Sarawak som vil bli berørt av Murum-demningen. En av de eldre i landsbyen, Along Ju, forteller at de er redde for å miste landet sitt. De har ikke penger, ikke utdanning og han frykter at de ikke vil overleve hvis de må flytte fra skogen og landsbyen sin og inn til byene.

-Jeg er sint. Vi vil virkelig ikke flytte, sier Nawan Sing, en annen av landsbybeboerne

Dokumentaren viser også den tette linken mellom vannkraftprosjektene og familiebedriftene til delstatsministeren Abdul Taib Mahmud.

Se dokumentaren her:

Utvikling for mennesker og miljø

Regnskogfondet har i mer enn tjue år samarbeidet med urfolk og miljøvernere i regnskogsland.

- Såkalt "utvikling" som i korte trekk går ut på å hogge mest mulig skog, pumpe opp mest mulig olje og legge flest mulig elver i rør så raskt som mulig, ødelegger hvert år livet til tusenvis av mennesker som mister sine hjem og tilgangen på mat og rent vann. Det er fullt mulig å få til utvikling som ikke går på bekostning av menneskerettigheter og miljø, men som derimot bevarer regnskogen og gagner menneskene som bor i den, sier Lars Løvold.

Arrestert

Senest i midten av september 2009 ble fjorten urfolksrepresentanter arrestert under en fredelig demonstrasjon i Kuching, Sarawak, mot Murum-demningen.